Ingeniería uruguaya para purificar las aguas residuales

Ingeniería uruguaya para purificar las aguas residuales
Enviado por: "manolo_uy10" manolo_uy10@hotmail.com manolo_uy10
Lun, 22 de Dic, 2008 12:37 am
El proceso de purificación no requiere productos químicos ya que se
utilizan bacterias aeróbicas para degradar elementos contaminantes.

Ecoplan ha construido plantas para el tratamiento de aguas servidas en
hoteles y complejos edilicios en Aruba, Jamaica, República Dominicana,
Santa Lucía y Venezuela y está participando actualmente en la
instalación de dos plantas pilotos para la purificación de aguas
residuales en Suiza, destacó el Ing. Marcelo Mascheroni, presidente de
la empresa con sede en Punta del Este. A continuación se publica un
resumen de la entrevista concedida a ECONOMIA & MERCADO.

-¿En qué consiste la operativa de Ecoplan?
-Es una empresa uruguaya de ingeniería que se especializa en el
diseño, construcción, instalación, operación y mantenimiento de
plantas compactas móviles de potabilizació n de agua y tratamiento de
aguas residuales para viviendas particulares y complejos
habitacionales de hasta 3.000 personas. Fue fundada hace dieciséis
años en Punta del Este, en donde ha desarrollado la mayor parte de su
actividad debido al fuerte crecimiento de la construcción en esa zona.

-¿Dónde ha instalado sus plantas?
-En dieciséis años hemos colocado más de cincuenta plantas, en su
mayoría de tratamiento de efluentes. Nuestras primeras obras
importantes fueron en 1993 y 1994 en los hoteles Las Dunas y L`Auberge
que aún continúan funcionando. Su función es recuperar toda el agua de
los baños y cocinas, que luego se reutiliza para el riego de los
espacios verdes. Años después, se destacan las plantas purificadoras
para el aeropuerto de Punta del Este, el hotel Sheraton de Colonia,
etc. Actualmente, estamos instalando ocho plantas de tratamiento de
efluentes y una planta potabilizadora para un hotel que se está
construyendo en José Ignacio, dado que se requiere extraer algunos
minerales como cadmio, magnesio, sales, etc. al agua que se extrae de
un pozo perforado a gran profundidad.

-¿Está la actividad de su empresa limitada a nuestro país?
-No. A raíz de los efectos de la crisis de Argentina en 2001-2002,
resolvimos establecer una sucursal en Miami para trabajar en el área
del Caribe. Eso nos ha permitido instalar plantas de tratamiento de
aguas servidas en hoteles y complejos edilicios en Aruba, Jamaica,
República Dominicana, Santa Lucía y Venezuela. También nos encontramos
con una enorme falta de agua potable en esos países y, por
consiguiente, hemos vendido varias terminales purificadoras de agua en
varias localidades.

-¿Tiene Ecoplan proyectos para instalar nuevas terminales en el exterior?
-En el año 2004 dimos un salto a Europa al instalar una planta de
tratamiento de aguas residuales y su posterior utilización para riego
en la ciudad de Agrigento, Sicilia. El año pasado construimos, a costo
nuestro, una pequeña terminal piloto en Suiza que está compitiendo
oficialmente con otras dos de origen alemán para su venta al cantón de
Berna. Esta unidad, emplazada sobre la autopista que une a la capital
suiza con Zurich, recoge las aguas pluviales que contienen partículas
de metales -tales como aluminio, zinc y cobre, provenientes de los
vehículos que circulan por esa vía de tránsito-, las purifica y las
vuelca al río Emme, cuyo caudal se desplaza a pocos kilómetros de uno
de los principales establecimiento lácteos de ese país. Esta
competencia para medir la eficiencia de remoción de los metales del
agua de lluvia es una experiencia única en el mundo.

El paso más reciente lo dimos el año pasado cuando abrimos una
sucursal en Vigo (España) para atender directamente el mercado
europeo, dada la demanda creciente de plantas para el tratamiento de
aguas contaminadas a nivel subterráneo y superficial de acuerdo con la
regulación de la UE.

-¿Cómo se explica que una empresa uruguaya pueda competir con grandes
compañías, especialmente norteamericanas que fueron pioneras en el
rubro de tratamiento y purificación de aguas residuales?
-Los estadounidenses inventaron esta tecnología hace cincuenta años,
pero los modelos no han sido modernizados y son caros. Sus usinas más
pequeñas cuestan por encima del millón de dólares, mientras que el
costo de las plantas purificadoras de uso civil o de tratamiento de
líquidos residuales que construye e instala Ecoplan es de unos US$
100.000. Otros tipos de plantas pueden costar alrededor de US$ 200.000.
Tecnología

-¿Ha desarrollado Ecoplan su propia tecnología?
-Sí. Contamos con 45 personas, entre ellos siete ingenieros y cuatro
técnicos, para desarrollar tecnología y atender nuestros servicios de
ingeniería hidráulica, sanitaria y ambiental, tanto a nivel local como
internacional. El mantenimiento de las plantas es realizado por
Ecoplan en Uruguay y por nuestros representantes en el exterior.

-¿Qué características tienen sus plantas?
-Se construyen básicamente con acero, aunque se utilizan algunas
partes de cemento en las unidades que se instalan en Uruguay para
aprovechar un material local más económico. Por supuesto, la mayor
parte de las piezas de estas unidades prefabricadas son originarias de
Europa y Norteamérica. Su diseño integral permite alojarlas dentro de
un sólo contenedor marítimo, de tamaño estándar -20 o 40 pies cúbicos-
que es fácilmente transportable y utilizable para la instalación de la
planta. Esto diferencia a nuestras terminales de las que se construyen
en Estados Unidos, que requieren varios contenedores para su traslado,
lo cual encarece y a veces imposibilita la instalación en otros países.

Nuestras unidades son altamente eficientes. Algunos modelos son
capaces de procesar hasta 25.000 galones de aguas residuales por día.
Además, son de bajo consumo energético dado que, generalmente, se
instalan en áreas que no cuentan con corriente eléctrica o su
suministro es muy limitado.

-¿Cómo funcionan las plantas de tratamiento de efluentes?
-Nuestro sistema canaliza el agua en forma automática sin necesidad de
bombearla a un vertedero central. El proceso de purificación no
requiere productos químicos ya que se utilizan bacterias aeróbicas
para degradar los productos contaminantes, tal como acontece en el
sistema digestivo humano. La materia residual recibe aire que le es
inyectado por un soplador eléctrico a efectos de alimentar y
desarrollar las bacterias que hacen la digestión en sólo 24 horas.
Generalmente, los desechos sólidos resultantes de este proceso son
utilizados como abono.

19/12/08
EL PAIS URUGUAY
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