LAS PIEDRASDesde el 12 de mayo de 1811 José Artigas se encontraba en la villa de Guadalupe de los Canelones. Las fuerzas españolistas acampaban en Las Piedras. 400 infantes y 600 jinetes patriotas aguardaban la batalla. Previamente al combate, el virrey Elío trató de atraer a Artigas, quien simplemente respondió: "Solo aspiro al bien de mi patria en la justa causa que sigo." El 18 de mayo a las once de la mañana comenzó el choque de ambos ejércitos. La lucha concluyó con la rendición de Posadas al atardecer. Artigas, que auguraba el encuentro, detalló el paso a paso en su Parte de Batalla dirigido a la Junta de Buenos Aires, a la cual prestaba servicios.
Según el Parte, Artigas parece un jefe nato, un promotor de ideales independentistas y una importante figura dotada de carisma para comandar su ejército. Escribió: "Exhorté a las tropas recordándoles los gloriosos triunfos que había inmortalizando la memoria de nuestras armas y el honor con que debían distinguirse los soldados de la patria y todos unánime exclamaron con entusiasmo, que estaban resueltos a morir en obsequio de ella. Emprendí entonces la marcha." Al producirse el enfrentamiento, el panorama se tornó cruento y caótico. El jefe Oriental, sin perder la calma, sentó las bases de una lucha signada por el "orden". Las huestes patriotas se mezclaron con los insurgentes de Montevideo, y fue la oficialidad apoyada por Artigas quien invirtió esfuerzo para evitar una masacre
LA REPUBLICA
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